鬼押し出しの向った先に、鎌原の集落が有った。
溶岩土石流に飲み込まれた鎌原の人々を救ったのは高台にある観音堂。
僅かに残った人々はその土地を離れることなく、新たに血縁関係を結んでそこに留まった。
幾世代もの時を経て今も末裔に当たる人々が当番制で集落１２班４～５人づつ毎日観音堂に集い
歴史を繋いでいる。
現役の囲炉裏に燻された柱や天井は見事に光っている。
資料館なんかの旧家屋の囲炉裏はダメだ。
死んでいるものを見せたって、それは机上の勉強となんら変わりない。
進められるまま囲炉裏端の座布団に。
お茶をご馳走になり、最近の集落の様子などを伺う。
御多分にもれず高齢化が進む現在、観音堂に集う人々も減ってきたとのこと。
北軽井沢のはずれとでも言うべき土地柄、別荘に住む人も増え、リタイヤした
団塊世代の定住も最近では増えたそうだ。
観音堂のそばに、資料館がある。
そこでは、学芸員の方が親切に説明してくれる。
一見の価値あり。
２０１４年５月２３日 群馬県 鬼押し出しにて。