あれほどいた１１５系もまさに風前の灯火と言える時代。もう間もなく見れなくなってしまうとは。葬式鉄と揶揄されても０番台の非冷房から３００、４００番台更に１０００番台まで見続けた自分にとっては唯々懐かしい車両であることに変わりない。
もう少し頑張って！。
２０１８年２月１４日 吾妻線 祖母島～小野上。
月: 2018年2月
棚下で想うことのつづき。
高校時代のこと、津久田から歩いて下に見える日出嶋(ひするまと読みます)まで撮影に来た折、写真中央奥の集落の道沿いによろづやのような昔ながらの商店があってそこでパンだかジュースだかを買って店の人と話をしたことを思い出した。
前項の俯瞰の写真を見ると日出嶋の集落の手前で利根川を前にしてぷっつりと街道が切れているのが分かると思いますがこの道は綾戸へ抜ける明治維新後の清水新道開設の折今の国道１７号線以前の旧国道とも呼べるルートだったようです。なんとなく箱庭的な感じがしてまさに山間の小集落という感じで素敵です。現在鯉沢バイパスで渋川方面は整備されましたが此処棚下も綾戸バイパスの計画があり前項の写真を含めて景観が大きく変わるようです。
２０１８年２月１４日 上越線 岩本～津久田。
棚下で想うこと。
棚下 利根川が蛇行し赤城山の裾野の段丘に阻まれ大きく屈曲するところ。
かつて参勤交代が行われた江戸時代、高崎で中仙道と分かれた三国街道は渋川から北上し小野子山と子持山の鞍部を抜け塚原を通り下新田で今で言う月夜野からの国道１７号線に至りさらに猿ヶ京、法師をへて三国峠に至る道筋でした。それとは別に上州沼田城下からの参勤交代や諸国巡見使や交易に使われた街道がありました。沼田から片品川を渡り森下、川瀬、長井小川田、溝呂木、米野、前橋に至るこの沼田街道は脇往還に過ぎず宿場制度が整備されていたわけではなかったものの利根、沼田地域からの様々な荷物の搬出路であった関係で途中の森下、長井小川田、溝呂木、米野の四か村は荷継ぎ場として整備されていました。１８６１年(万延2年)の米野宿２月２８日から３月２７日１か月の目的別通過者によると榛名、産泰、日光などの寺社参拝、１９１人、伊香保、草津、沢渡への湯治が７９人、飛脚、大工などの商者４７人、その他４７９人、そして越後へ帰国９０人とあります。米野宿の位置からしてすべての人間が沼田への人数とは言えないし、その他の４７９人は近隣の地元住まいの生活の行き来であったとしても街道通行は１日平均２０人以上はあったように思われます。気になるのは越後へ帰国の９０人で、これは１７５４年の勝手造り令以降の日本酒の製造が四季醸造から寒造りに移行し越後杜氏が新潟から関八州へと出稼ぎに行く秋から早春の仕事が片付き越後へと帰郷する人々がかなりの人数含まれていたのではないかと想像してしまうのです。なぜかというとちょうど３月の時期的なものはもちろん地元へ帰れば農業従事者であるから商者には含まれないし、とりわけ目的別通過者に越後へ帰国の一項目があるところから帰国すなわち帰り道で杜氏は出身地毎集団で出稼ぎに行く訳からそんな風に思うのです。
さて、あらためてこの沼田街道の位置ですが、かつてのスキーブームの頃赤城の鉢巻( 南面)道路と言えば関越がまだ前橋までの時代渋川や沼田が大渋滞する国道１７号のう回路として有名でしたがその途中に溝呂木があります。溝呂木宿のあったところです。国道３５３号にも溝呂木の信号があります。旧街道はそこから北上し現在津久田から上がってくる沼尾川沿いの道の長井小川田で交差し更に長井坂城跡を通り岩本の利根川左岸を進み沼田へと至るルートでした。
長井小川田はかつて南雲宿とも呼ばれ去年閉校になった南雲小学校があります。棚下寄りに藤木という集落がありこの街道にも面しています。藤木集落に住む８５歳になるおじいさんと此の撮影場所に行く山道で出会いました。村の歴史やご先祖の話、戦中戦後の生活や疎開や養蚕や機織り、小学校や中学校の日常や修学旅行に行ったこと、棚下不動の様子や昔の道々の様子・・・。気が付けば2時間近くも経っていました。こんな古い話でなどと言いながら恐縮するおじいさん。とんでもないこんな貴重で楽しい話はありませんといろいろ質問しながらの時間でした。名刺をお渡ししお名前を聞き別れましたが是非ともまたお逢いしたい。ちなみにこの俯瞰場所はこのおじいさんちの持山だそうです。マナーを守って撮影してくれれば構わないとはおっしゃっていましたが、最近の鉄事情からすると少し心配になりました。
家に帰り古地図や街道のことを調べているとワクワクするのは性分でしょう・・・。
２０１８年２月１４日 上越線 津久田～岩本。
吾妻霜取り。
天気が良い日に出かけたいなぁと思っていたここ数日。
冬型もそう強くなく雪雲が流れ込む心配のない日に車を走らせる。正面には上越国境のモルゲンロートに染まる山々を眺めバックミラーに朝焼けを映し関越を飛ばす。
ちらほらと鉄の方々を見かける。さすが人気だねぇ。
やがて山にモーター音がこだまして鉄橋を渡る音を響かせ列車がやってきた。
今朝も霜取りご苦労様です。
２０１８年２月１４日 吾妻線 祖母島～小野上。